Créez votre propre encens

Déterminez les parfums que vous souhaitez mélanger à votre encens, en prenant 1 à 2 cuillères à soupe de chacun. Pour commencer, essayez d'utiliser seulement 2 ou 3 parfums différents, puis ajoutez-en d'autres au fur et à mesure que vous vous sentez plus à l'aise. Bien que la fabrication d'encens ne soit pas difficile, il faut procéder par tâtonnements pour le mélange, car les différents parfums nécessitent plus ou moins d'eau et de makko (votre agent liant combustible) par la suite. Vous pouvez acheter les parfums suivants entiers ou en poudre, mais sachez que les parfums pré-en poudre sont beaucoup plus faciles à travailler :

• Herbes et épices : Cassia, feuilles de genévrier, citronnelle, lavande, sauge, thym, romarin, poudre d'orange, patchouli
• Résines et gommes d'arbres : Baume, acacia, ambre, copal, hibiscus, myrrhe, poix de Bourgogne,
• Bois séchés : Genévrier, pin, pignon, cèdre, bois de santal, bois d'agar

Gardez une trace de la quantité de chaque parfum que vous utilisez, en écrivant des notes si vous prévoyez de fabriquer souvent de l'encens. La quantité d'eau et de liant que vous utilisez dépend de la quantité d'ingrédients en poudre que vous utilisez, alors assurez-vous de tout noter maintenant. En général, 1 à 2 cuillères à soupe pour chaque ingrédient suffisent, mais vous pouvez toujours augmenter la quantité si nécessaire.

• Les recettes d'encens sont généralement décrites en « parties », comme une boisson mélangée. Ainsi, si la recette demande « 2 parties de bois de santal, 1 partie de romarin », vous pouvez faire 2 cuillères à soupe de bois de santal, 1 cuillère à soupe de romarin, 2 tasses de bois de santal, 1 tasse de romarin, etc.

À l’aide d’un mortier et d’un pilon, mélangez et broyez tous les parfums que vous avez choisis ensemble. Si vous utilisez des ingrédients frais, au lieu de les réduire en poudre, vous devez les réduire en poudre aussi fine que possible. Les moulins à herbes peuvent vous aider, mais évitez les moulins à café électriques : la chaleur qu'ils produisent peut libérer certains des composés odorants de vos ingrédients. Lors du broyage, n'oubliez pas de :

• Commencez par broyer le bois, car il est plus dur et plus difficile à obtenir. Si vous avez vraiment du mal, ne respectez pas la règle de « l'absence de broyeur électrique », car le bois est suffisamment robuste pour ne pas perdre beaucoup d'odeur.
• Congelez les gommes ou résines pendant 30 minutes avant de les broyer. Une fois congelées, les résines durcissent et sont beaucoup plus faciles à briser en morceaux.

Laissez reposer la poudre pendant quelques heures pour aider les parfums à se mélanger. Une fois les ingrédients individuels combinés, mélangez le tout une dernière fois. Laissez ensuite reposer le tout. Bien que cela ne soit pas strictement nécessaire, cela donnera à votre encens une odeur plus cohérente et uniforme.

Déterminez la quantité de makko que vous devez ajouter en prenant un pourcentage de vos ingrédients secs. Le makko, une substance combustible et gommeuse, doit représenter un certain pourcentage du mélange total pour bien brûler. Malheureusement, c'est là qu'interviennent les essais et les erreurs, car différents parfums nécessitent différentes quantités de makko pour bien brûler :

• Si vous utilisez uniquement des herbes et des épices, vous n'aurez besoin que de 10 à 25 % de makko.
• Si vous utilisez des résines, vous aurez besoin de beaucoup plus de makko, entre 40 et 80 % selon la quantité de résine ajoutée. Tous les mélanges de résine nécessitent 80 %.

Multipliez la quantité d'épices par le pourcentage de makko souhaité pour connaître la quantité à ajouter. Donc, si vous avez 10 cuillères à soupe de poudre, avec un peu de résine dedans, vous ajouterez 4 cuillères à soupe de makko ( ${\displaystyle 10*40\%=4tablespoons}$ ). Vous pouvez faire ce calcul simple avec n'importe quelle quantité de poudre et de makko.

• Vous pouvez toujours ajouter plus de makko, mais il est difficile d'en retirer. Commencez par la limite inférieure de l'estimation si vous n'êtes pas sûr.

Réservez une petite partie de votre mélange. Prélevez environ 10 % de votre mélange et mettez-le de côté. Cela permettra de réépaissir l'encens si vous ajoutez accidentellement trop d'eau à l'étape suivante, ce qui vous aidera à éviter de gâcher un lot.

À l’aide d’une pipette ou d’un autre compte-gouttes, ajoutez lentement de l’eau distillée chaude à votre encens et mélangez jusqu’à obtenir une pâte. Vous voulez une texture de type Play-doh, car le makko absorbe l'eau et forme une argile. Elle doit conserver sa forme, mais rester malléable. Ajoutez 3 à 5 gouttes d'eau, mélangez, puis ajoutez-en davantage jusqu'à ce qu'elle forme une boule humide, mais pas visqueuse. Lorsque vous avez la texture parfaite, le mélange sera pressé et conservera sa forme, sans fissures d'apparence sèche.

• Si vous ajoutez trop d'eau, versez ce que vous pouvez du bol et utilisez le reste de poudre pour sécher un peu les choses.

Pétrissez la pâte sous votre main pendant plusieurs minutes. Le pétrissage nécessite simplement une pression constante. Utilisez la paume de la main pour presser la « pâte » sur le plan de travail, en aplatissant légèrement le disque. Repliez ensuite le disque pour former une autre boule de pâte plus épaisse et appuyez à nouveau dessus. Continuez ainsi, en faisant tourner la pâte de temps en temps pour mélanger la zone que vous pétrissez, pendant plusieurs minutes.

• Pour obtenir un encens de qualité professionnelle, laissez reposer la pâte sous un torchon humide toute la nuit après avoir fini de la pétrir. Le lendemain matin, vaporisez un peu plus d'eau, pétrissez à nouveau, puis continuez.

Prélevez un morceau de pâte de 1 à 2 pouces et étalez-le en un long rectangle fin. Utilisez vos paumes pour rouler le morceau en une longue corde, comme si vous faisiez un serpent d'argile, de la taille d'environ 3/4 de vos bâtons d'encens. Utilisez ensuite vos doigts pour aplatir le « serpent » de pâte. Il doit être fin, seulement quelques millimètres d'épaisseur, une fois terminé.

• Si vous n'utilisez pas de bâtons d'encens, vous pouvez laisser l'encens enroulé comme « serpents ». Utilisez un couteau pour couper les bords et laissez-les sécher tels quels, sans bâton pour les maintenir ensemble.

Placez un bâton d'encens non enrobé sur la pâte, puis enroulez le tout pour que la pâte recouvre les derniers 3/4 du bâton. Vous aurez besoin de bâtons de bambou complètement vierges, que vous pouvez acheter à bas prix en ligne. Ensuite, utilisez simplement vos doigts pour enrouler la pâte d'encens autour du bâton, en la laissant recouvrir complètement l'extérieur du bâton de bambou.

• Il devrait être un peu moins épais qu'un crayon standard.

Placez les bâtonnets sur une petite planche recouverte de papier ciré pour les sécher, en les faisant tourner une ou deux fois par jour. Pour accélérer encore plus le processus, placez la planche entière dans un sac en papier et fermez-le. Assurez-vous de faire tourner l'encens pour qu'il sèche uniformément.

Après 4 à 5 jours, lorsque la pâte conserve sa forme et est sèche au toucher, vous êtes prêt à brûler. Une fois que l'encens ne s'affaisse plus et n'est plus malléable, vous êtes prêt à l'utiliser ! Si vous vivez dans un environnement plus humide, cela prendra près de cinq jours. Cependant, cela peut ne prendre que 1 à 2 jours dans un climat plus sec.

• Plus vous aurez besoin d'utiliser de makko et d'eau, plus il faudra probablement du temps pour qu'ils sèchent.

Gardez une trace de vos expériences en notant comment chacune d’elles brûle. Lorsque vous fabriquez votre propre encens, il faut un certain temps pour obtenir le bon rapport entre le makko et l'eau. Pour vous assurer de toujours tirer les leçons de vos expériences, notez les ratios que vous utilisez lorsque vous testez les recettes suivantes ou les vôtres :

• Si vous avez du mal à allumer l’encens, vous aurez probablement besoin de plus de makko la prochaine fois.
• Si tout ce que vous sentez est le makko, ou si les bâtonnets brûlent très rapidement, ajoutez moins de makko la prochaine fois.

Essayez quelques recettes riches en bois de santal pour une odeur d'encens « classique ». Le bois de santal est l'un des parfums d'encens les plus courants et les plus appréciés. Les proportions suivantes devraient vous aider à faire brûler rapidement ces odeurs classiques :

• 2 parts de bois de santal, 1 part d'encens, 1 part de mastic, 1 part de citronnelle
• 2 parties de bois de santal, 1 partie de cassia, 1 partie de clou de girofle
• 2 parts de bois de santal, 1 part de galanga, 1 part de myrrhe, 1/2 part de cannelle, 1/2 part de bornéol

Essayez un encens à base de vanille. La recette suivante peut également être facilement adaptée. Essayez-la avec du clou de girofle ou de la cannelle pour un goût épicé, ou mélangez-la avec des parfums de bois comme le cèdre pour un encens rustique :

• 1 partie Palo Santo bois, 1 part de baume de tolu, 1 part d'écorce de storax, 1/4 part de gousse de vanille (en poudre)

Essayez également quelques concoctions boisées. Cette recette se marie également bien avec du pin à la place du cèdre, et un peu de myrrhe peut également être ajoutée pour augmenter la sensation d'encens d'antan du mélange :

• 2 parts de cèdre, 1 part de vétiver, 1 part de fleurs de lavande, 1/2 part de benjoin, une poignée de pétales de rose séchés

Essayez une recette « d'encens de Noël ». Cette recette peut être merveilleusement adaptée avec des pépites de cannelle ou des clous de girofle, et se marie également très bien avec la vanille. Bien qu'elle nécessite des pins et des feuilles fraîches, les poudres et les feuilles séchées fonctionnent également, même si elles ne sont peut-être pas aussi fortes :

• 1 partie d'aiguilles de pin, 1/2 partie d'aiguilles de pruche, 1/2 partie de poudre de sassafras, 1/2 partie de feuille de cèdre (Thuja occidentalis), 1/4 partie de clous de girofle entiers